అస్సాంలో ఏనుగు దంతాల స్మగ్లింగ్‌ గుట్టురట్టు

* 3.7 కిలోల బరువున్న రెండు ఏనుగు దంతాలు స్వాధీనం
* అక్రమ రవాణా యత్నాన్ని అడ్డుకున్న రెవెన్యూ నిఘా విభాగం
* అధికారులపై ఆయుధాలతో దాడికి స్మగ్లర్ల యత్నం
* వన్యప్రాణుల అక్రమ వ్యాపారంపై కఠిన చట్టాలు

న్యూఢిల్లీ, నవంబర్‌ 10 (సేనాని ప్రతినిధి): వన్యప్రాణుల అక్రమ రవాణాకు పాల్పడుతున్న ముఠా గుట్టును అస్సాంలో రెవెన్యూ నిఘా విభాగం అధికారులు రట్టు చేశారు. అక్రమంగా తరలించేందుకు సిద్ధం చేసిన 3.7 కిలోల బరువున్న రెండు ఏనుగు దంతాలను స్వాధీనం చేసుకున్నారు. వన్యప్రాణుల సంరక్షణకు ముప్పుగా మారుతున్న అక్రమ వ్యాపారాన్ని అడ్డుకునే చర్యల్లో భాగంగా ఈ దాడి నిర్వహించినట్లు సమాచారం. ఏనుగు దంతాలను రవాణా చేస్తున్న ముఠా కదలికలపై నిఘా ఉంచిన అధికారులు సరైన సమయంలో రంగంలోకి దిగి వాటిని స్వాధీనం చేసుకున్నారు.
అధికారులు దంతాలను స్వాధీనం చేసుకునే క్రమంలో స్మగ్లర్లు ఆయుధాలతో దాడికి యత్నించినట్లు వెల్లడైంది. అయినప్పటికీ అధికారులు అప్రమత్తంగా వ్యవహరించి వారి ప్రయత్నాలను అడ్డుకుని ఏనుగు దంతాలను తమ ఆధీనంలోకి తీసుకున్నారు. ఈ ఘటనతో వన్యప్రాణుల అక్రమ రవాణా వెనుక పనిచేస్తున్న ముఠాల కార్యకలాపాలపై మరోసారి చర్చ మొదలైంది. అటవీ సంపదను, అరుదైన వన్యప్రాణులను కాపాడేందుకు నిఘా సంస్థలు చేపడుతున్న చర్యల ప్రాధాన్యతను ఈ ఘటన స్పష్టం చేస్తోంది.
ఏనుగు దంతాలు వన్యప్రాణుల సంరక్షణ చట్టం–1972లోని మొదటి షెడ్యూల్‌ పరిధిలోకి వస్తాయి. అంతర్జాతీయంగా అంతరించిపోయే ప్రమాదంలో ఉన్న వన్యజీవులు, వృక్షజాతుల వ్యాపార నియంత్రణ ఒప్పందంలోని మొదటి అనుబంధంలోనూ ఏనుగులకు అత్యంత రక్షణ కల్పించారు. ఈ నిబంధనల ప్రకారం ఏనుగు దంతాల అక్రమ కొనుగోలు, విక్రయాలు, రవాణా తీవ్రమైన నేరాలుగా పరిగణించబడతాయి. వన్యప్రాణుల నుంచి లభించే ఉత్పత్తులకు అంతర్జాతీయ మార్కెట్‌లో డిమాండ్‌ ఉండటంతో అక్రమ వ్యాపారులు వాటిని సొమ్ము చేసుకునేందుకు ప్రయత్నిస్తున్నారు.
ఏనుగుల దంతాల కోసం వాటిని వేటాడటం వల్ల ఈ జంతువుల మనుగడకు తీవ్ర ముప్పు ఏర్పడుతోంది. అడవుల్లో జీవవైవిధ్య సమతుల్యతను కాపాడటంలో ఏనుగులు కీలక పాత్ర పోషిస్తాయి. వాటి సంఖ్య తగ్గితే పర్యావరణ వ్యవస్థపై కూడా ప్రభావం పడే ప్రమాదం ఉంది. అందువల్ల దంతాల అక్రమ రవాణాను అడ్డుకోవడంతో పాటు వేటకు పాల్పడే ముఠాలపై కఠిన చర్యలు తీసుకోవాల్సిన అవసరం ఉంది. ఈ నేపథ్యంలో నిఘా సంస్థలు, అటవీ శాఖ అధికారులు సమన్వయంతో పనిచేయడం కీలకంగా మారింది.
అస్సాంలో స్వాధీనం చేసుకున్న రెండు ఏనుగు దంతాల వ్యవహారంలో అక్రమ రవాణాకు పాల్పడిన వ్యక్తులు, ముఠా వెనుక ఉన్న ఇతరుల వివరాలపై తదుపరి విచారణ జరగాల్సి ఉంది. ఆయుధాలతో అధికారులపై దాడికి యత్నించినట్లు వచ్చిన సమాచారం నేపథ్యంలో ఈ కేసు మరింత ప్రాధాన్యత సంతరించుకుంది. స్వాధీనం చేసుకున్న దంతాల మూలాలు, వాటిని ఎక్కడి నుంచి తీసుకొచ్చారు, ఎక్కడికి తరలించేందుకు ప్రయత్నించారు అనే అంశాలపై దర్యాప్తు ద్వారా స్పష్టత రావాల్సి ఉంది. వన్యప్రాణుల అక్రమ వ్యాపారాన్ని అరికట్టేందుకు చట్టాల అమలుతో పాటు ప్రజల్లోనూ వన్యజీవుల సంరక్షణపై అవగాహన పెంపొందించాల్సిన అవసరం ఉంది.